NOVA YORK – Cada dia sis mil milles dels carrers de Nova York proveeixen vies d’oportunitats per a la indústria més diversa del món, i uneixen als 50.000 homes i dones d’Haití, Àsia Meridional i Central, Àfrica, Europa Oriental i Amèrica Llatina que condueixen taxis grocs.
Els herois de la classe obrera i les guies de la ciutat són els homes que com Mohammed Abubakar, un immigrant de l’Àfrica occidental i orgullós taxista del Bronx que, per més de 30 anys, ha transportat als novaiorquesos assetjats i els turistes amb els ulls oberts en els cinc comtats, mentre perseguia el somni americà.
Abubakar, com milers de taxistes grocs abans que ell, va escatimar i va estalviar i invertir els seus estalvis per comprar un medalló de la Ciutat que li va atorgar el dret exclusiu de recollir passatgers al carrer. Però ara el seu recurs més valuós, el que el va guardar des de fa anys per comprar, es veu amenaçat pels polítics a la recerca d’una solució ràpida a un problema complicat.
Durant els últims sis mesos, diversos polítics han ofert solucions diferents per assegurar-se que els residents de Brooklyn, Queens, el Bronx i Staten Island puguin trucar a un taxi al carrer més fàcilment.
Avui, després que diversos plans alternatius han sorgit, no han arribat a un consens.
Cadascun amb els seus propis partidaris i opositors, l’Estat i la Ciutat estan davant del caos i la confusió pel que fa al que és “el pla correcte”.
És clar que el pla dolent és el que estableix simplement legalitzar als vehicles lliures recollint passatgers al carrer i la subhasta de 1.500 nous medallons de taxis.
Legalitzar trucades de taxis lliures al carrer amb una venda de medallons costarà els mitjans de vida per desenes de milers de novaiorquesos i desencadenarà un desastre financer per a les persones que són les regles del joc.
L’excés d’oferta podria saturar el mercat i trencaria a taxistes que ja estan lluitant, provocant gran inestabilitat i acomiadaments de despatxos, gerents, mecànics, assistents de gas, i altres membres del personal que ajuden a la indústria del taxi a transportar més de 700.000 persones al dia.
Penseu en això: propietaris de medallons i conductors de taxis grocs ja tenen el dret de recollir a passatgers del carrer en els cinc comtats. Seria com si el Comitè Olímpic lliurés drets de transmissió a Fox i CBS després que NBC va pagar milers de milions per a la seva oferta guanyadora.
No és que la ciutat no ho ha intentat. Abans que Nova York adoptés el sistema de medallons l’any 1937, la indústria del taxi estava format per empreses desregulades, lluitant pel domini.
Regulacions de la ciutat no només domesticar un negoci caòtic i salvatge, sinó que va portar el subministrament de taxis més proper al nivell de servei que el públic va exigir, calmant la ferotge competència pels clients i els salaris massa baixos per als conductors.
Per què volem tornar a aquest sistema?
Podem resoldre el problema de recollir passatgers al carrer en els comtats sense devastar les vides de 50,000 novaiorquesos. Una possible solució és la creació de llocs de taxis lliures que preserven el caràcter de passejades pre-organitzats combinats amb una venda limitada de medallons grocs per necessitat. Esperem que els nostres funcionaris electes treballaran amb la indústria de taxis lliures per trobar una solució raonable. Hi ha molt en joc. Desenes de milers de novaiorquesos depenen d’aquestes indústries. La decisió no ha de ser precipitada sense assegurar que la solució no causarà més problemes.

SALUT I BON VIATGE.